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Era filho de Luís Melro, dono do café «O Melro», de saudosa memória e de Gertrudes da Piedade.

João da Piedade Melro dedicou-se ao comércio de mercearia, vendendo de tudo um pouco. Nos anos difíceis do Estado Novo matou a fome a muita gente. Vendia fiado, sem saber quando lhe iam poder pagar. Sempre confiou nos outros. Muitas vezes contava a história de uma família que, quando casou o filho mais velho ainda devia parte do avio levado para o casamento dos pais. Mas as pessoas acabavam por pagar.

João Melro não sabia dizer que não.

Fazendo uma vida simples, sem ser agiota, foi muitas e muitas vezes o recurso dos agricultores da Portela. Numa época em que a relação com os bancos era mais difícil, era frequente socorrer os amigos para pagarem os salários, assumirem compromissos tomados, especialmente em maus anos agrícolas. Incapaz de dizer que não, mesmo que isso representasse algum aperto para ele próprio cumprir os seus pagamentos.

Integrou inúmeros anos as direcções da «Cruz de Cristo Futebol Clube», sendo por muitas vezes o seu presidente. No seu funeral, a colectividade reconheceu o seu empenho e dedicação e fez acompanhar o féretro com a bandeira da sociedade.

Estava sempre pronto a apadrinhar um evento. Dos seus muitos afilhados destaco o João Ambrósio, o João José da Maria Guilhermina, o Jorge Beja Marona, a Mariazinha do Lopes, a Céu da Mafarra, a Maria dos Anjos Duarte (filha da Maria José do Labau), a Fernanda, filha do Vieira dos frangos…

Apesar do seu encanto pelos mais pequenos, nunca teve a satisfação de ser pai. Tendo casado pela primeira vez com Ivone Belchior, cedo ficou viúvo. A tuberculose levou-lhe a sua esposa. Fez um segundo casamento através da união com Maria Adelina dos Anjos Silva (1918-2005), conhecida por todos como Maria dos Anjos. Por cinco vezes esta ficou grávida, mas as crianças que nasciam prematuras, ou nasciam já mortas ou não resistiam e acabavam por falecer com poucos dias.

A 10 de Junho de 1964 inaugurou um estabelecimento de restauração, misto de cervejaria e restaurante. O enorme sobreiro na frontaria do prédio levou à atribuição do nome da nova casa. «O Sobreiro» passou a servir refeições de qualidade, conquistando clientela certa.O cozido à portuguesa, os bifes e o frango no churrasco faziam vir gente de vários lados. Mantendo a qualidade, o restaurante acaba por adquirir o nome de «O Sobreiro do Melro», já que era assim que os clientes o designavam.

Por último, é de realçar a sua contribuição social no âmbito da doação de sangue. Portador de sangue tipo «O» e sendo, portanto, dador universal, nunca a sua boca disse não quando era solicitado a salvar uma vida ou a incutir esperança numa família desesperada. Nunca exigiu pagamento em troca. A satisfação dos outros era a sua melhor paga.

É recordado por muitos pela sua genuína generosidade.

Acho que, a par de outros comerciantes da Portela, também ele merecia ser nome de uma rua na terra cujas gentes tanto estimou e apoiou.

1966-Serra da Estrela

Descobri esta foto no meu baú, e resolvi trazê-la até vós, que tanto ou melhor que eu, compreendem os sentimentos que estas recordações nos trazem.

Terá sido tirada por volta de 1960, mais ano, menos ano, na Quinta dos Pinheiros (Espinheiro, teimava a minha mãe), na casa dos primos José Beja e Augusta Pena, aquando de uma visita do filho Manuel, com a primeira esposa, Alice. Curiosamente, estavam na portela também de visita, a Mª Júlia Pena Beja e família, pelo que, a Piedade, logo tratou de ir ao encontro dos primos.

Identificação da foto: da esq para a dta temos, Piedade, Mª Julia Pena, Alice (dentro do automóvel), Manuel e Dádinha, sentada na perna do Manuel, a fazer uma birra para não ser fotografada. Vivem a Mª Julia Pena, com 84 anos e a filha Dádinha.

Já vos trouxe alguns recortes de jornal falando das Festas dos Anjos. A última realizada de 4 a 7 de Julho de 1975 e a que assisti. Muito se empenhou a minha mãe na sua realização.

A penúltima foi nos finais de Maio de 1950. Apesar de já ter nascido não guardo memória dessa festa. Dela só sei o que li nos jornais. Para complementar esses escritos, acho importante partilhar uma fotografia tirada no recinto da festa. Nela podemos ver Luís Melro tal como Lino Ribeiro o descreveu “radiante na «sua» festa. Eufórico de alegria […]” rodeado dos seus três filhos João, José e Maria Antónia.

De má qualidade, tirada seguramente por um fotógrafo amador, nela podemos ler “Festas de Nossa Senhora dos Anjos agradece”. Testemunho de que a festa foi popular.

Acreditando nas notícias da imprensa regional da época, teria havido outras festas em 1930 e 1910, uma vez que se realizavam de vinte em vinte anos. Quem sabe se um dia alguém encontrará relatos sobre essas festas mais antigas?

1950 - Festa dos Anjos

Antes de terminar este ano de 2011, quero trazer-vos mais dois recortes de jornal sobre a festa dos Anjos realizada em 1950. Espero que apreciem.

Agradecimento

            A Comissão das Festas de N.ª Sr.ª dos Anjos, na Portela de Santarém, ao encerrar o ciclo
de festas que decorreram com agrado geral, vem, por este meio, testemunhar a
sua indelével gratidão pela preciosa assistência que lhe foi prestada com tão
elevado espírito regionalista: ao sr. João Sabino Passos Caldas, pela cedência
do local na sua linda Quinta dos Anjos. Ao tradicional bairrismo, à sua
generosidade de bom ribatejano, se ficou devendo a integral execução do
programa. Ao sr. Governador Civil do Distrito. À digna Câmara Municipal de
Santarém. E a todos que contribuíram com valiosas ofertas de troféus que tanto
contribuíram para a animação dos torneios. À digna Câmara Municipal de
Alpiarça, pela preciosa cedência de material elétrico, e por fim, aos
gentilíssimos espíritos, à admirável energia, à delicada condescendência dos
srs.: D. António de Noronha, pela impecável organização do tiro aos pratos, e
Vasconcelos Dias pela sua competente atuação diretiva no mesmo torneio.

Muito e muito obrigado.

In Correio do Ribatejo de 10 Jun. 1950, p. 7

E

«Tiro aos Pratos na
Portela»

            Com muita animação e bastante concorrentes, efetuou-se no passado dia 29, o anunciado
torneio de tiro aos pratos na Quinta dos Anjos, por ocasião das festas a que
fizemos referência.

As provas foram duas, sendo os resultados os seguintes:

Poule para iniciados – 1º prémio, taça «Câmara Municipal», Augusto Bastos; 2º, taça «Café Central», António
Aguardenteiro; 3º, taça «Camilo Teixeira Gaspar», Victor Neves; 4º, taça
«Ourivesaria Garcia», Joaquim Laudécias; 5º, oferta da casa Joaquim Gerardo
Freire, João Borgas.

Paule de Honra: – 1º prémio, taça «Governador Civil», José Guedes; 2º taça «Comissão de
Honra», Joaquim Martins; 3º, taça «Comissão das Festas», António Correia; 4º,
taça «H. Vaultier, Ld.ª», Vasconcelos Dias; 5º. Oferta do sr. José Maria,
Armando Pereira; 6º, oferta de D. Maria L. A. N. Silva, Joaquim Gameiro.

Pede-nos a Comissão das Festas para tornar público o seu reconhecimento a todas as pessoas
que tiveram a gentileza de oferecerem os prémios, bem como a todos que
colaboraram na organização do torneio, especializando neste seu agradecimento o
sr. Vasconcelos Dias.

In Correio do Ribatejo de 17 Jun. 1950, p.4